Die Geschichte der Schokolade

Die Geschichte der Schokolade, die von der bitteren Xocoatl bis zur zarten Süße von Trüffelpralinen führt, ist ein Weg, der etwa dreitausend Jahre der Weltkultur umspannt. Es repräsentiert mehr als nur die Geschichte eines Lebensmittels. Es spiegelt die kulturelle Entwicklung über Jahrhunderte wider und ist auch ein Zeugnis einer faszinierenden Geschichte.

Es begann alles etwa tausend Jahre vor Christus. Es gibt Hinweise auf die Existenz von Kakaobohnen im menschlichen Leben während der Blütezeit der indischen Kulturen, wie in Gemälden dargestellte Szenen oder Kakao-Verarbeitungswerkzeuge.

Die erste Version des Wortes Kakao wurde von Linguisten in der Olmeken-Sprache gefunden, einem Stamm, der um 1000 v. Chr. am Golf von Mexiko lebte. Die Kakaobohnen wurden von ihnen mit großer Faszination behandelt, da sie glaubten, dass sie ein Geschenk an die Menschen von dem Gott Quetzalcoatl waren.

Die nächsten Völker, die diese Länder bewohnten, besaßen ein außergewöhnliches Geschenk – den Anbau von Kakao. Die Maya-Zivilisation nutzte es als Zahlungsmittel und handelte mit seinen Früchten. Nur die höheren sozialen Klassen konnten sich Kakao in Form eines dicken Getränks mit Chili und Pfeffer als Gewürz leisten. Für die Azteken war es ein heiliges Getränk, das während religiöser Zeremonien verwendet wurde. Am Hofe von Montezuma, dem letzten König dieser Zivilisation, wurden angeblich zur Zeit der Eroberung Mexikos durch die Spanier tausend Tonnen Kakaobohnen gefunden, obwohl der Herrscher während dieser Zeit keine Anbauflächen besaß. Er erhielt sie durch Tribut von unterworfenen Stämmen. Der König selbst konsumierte bis zu vierzig Portionen des belebenden Getränks pro Tag.

Europa lernte den Kakaobaum während der Expedition von Christoph Kolumbus kennen, bei der er ein Schiff der Maya angriff. Er entdeckte jedoch nicht den exquisiten Geschmack von Schokolade. Erst im Jahr 1528 erhielt Hernán Cortés das Rezept für Xocoatl – ein Getränk aus zerstoßenen Kakaobohnen und Wasser – am Hof des mexikanischen Herrschers Montezuma II. Im Laufe der Zeit wurden Vanille, Honig, Zucker und andere Gewürze zu dem Getränk hinzugefügt. Die spanischen Konquistadoren schätzten die belebende Wirkung von Kakao und begannen, einem Beispiel der lokalen Krieger folgend, eine Paste aus getrockneten Bohnen zu tragen, die eine stärkende Wirkung hatte.

Aufgrund seiner wachsenden Beliebtheit wurde Kakao zum Objekt des Interesses vieler Kolonialmächte. Die Spanier konnten jedoch fast hundert Jahre lang ein Handelsmonopol aufrechterhalten. In späteren Jahren sicherten auch Portugal, England und die Niederlande Gebiete für den Anbau von kostbarem Kakao.

Die Verbreitung von Schokolade in Frankreich ist Louis XIV. zu verdanken, der die Gewohnheit, dieses Getränk am königlichen Hof und bei der Aristokratie zu trinken, einführte. Es wird gesagt, dass er den Bau der ersten dampfbetriebenen Maschinen zur Schokoladenproduktion unterstützte. Da der Lebensstil des Königs von vielen europäischen Herrschern imitiert wurde, verbreitete sich die Gewohnheit, dieses Getränk zu trinken, bald in England, den Niederlanden, Deutschland und der Schweiz.

Schokolade als Getränk wurde im 17. Jahrhundert fast überall zugänglich, als es in den aufkommenden Kaffeehäusern dieser Zeit probiert werden konnte.

Im Gegensatz zu Kaffee und Tee war der Prozess der Kakaoherstellung äußerst kompliziert. Der hohe Fettgehalt war auch ein Problem, da er zum schnellen Verderb des fertigen Produkts führte. Aufgrund dieser Probleme blieb Kakao eine exklusive Ware.

Im frühen 19. Jahrhundert erfand Coeraad van Houten eine Presse zum Entfernen von Fett aus den Bohnen, die es ihm ermöglichte, reine Kakaobutter zu erhalten. Aus dieser Butter wurden Blöcke hergestellt, die gemahlen wurden, um Kakaopulver zu erhalten. Feste Schokolade erschien erstmals 1849.

Aufgrund seiner kontinuierlich wachsenden Beliebtheit wurde Kakao zum Gegenstand des Interesses vieler Kolonialmächte. Die Spanier konnten jedoch fast hundert Jahre lang ein Handelsmonopol aufrechterhalten. Später gewannen auch Portugal, England und die Niederlande Territorien für den Anbau der kostbaren Kakaobohnen.

Die Verbreitung von Schokolade in Frankreich ist Louis XIV. zu verdanken, der die Gewohnheit, dieses Getränk am königlichen Hof und bei der Aristokratie zu konsumieren, einführte. Er soll den Bau der ersten dampfbetriebenen Maschinen zur Schokoladenproduktion unterstützt haben. Da der Lebensstil des Königs von vielen europäischen Herrschern imitiert wurde, verbreitete sich die Gewohnheit, dieses Getränk zu trinken, bald in England, den Niederlanden, Deutschland und der Schweiz.

Schokolade als Getränk war im 17. Jahrhundert fast universell zugänglich, als es in den aufkommenden Kaffeehäusern dieser Zeit probiert werden konnte.

Im Gegensatz zu Kaffee und Tee war der Kakaoherstellungsprozess extrem komplex. Der hohe Fettgehalt war auch ein Problem, da er zur schnellen Verderblichkeit des Endprodukts beitrug. Aufgrund dieser Probleme blieb Kakao eine exklusive Ware.

Anfang des 19. Jahrhunderts erfand Coeraad van Houten eine Presse zur Entfernung des Fettes aus den Bohnen, die es ihm ermöglichte, reines Kakaobutter zu erhalten. Daraus wurden Blöcke hergestellt, die gemahlen wurden, um Kakaopulver zu erhalten. Feste Schokolade erschien erstmals 1849.

In der Mitte des 19. Jahrhunderts wurden berühmte Schokoladenhersteller gegründet. 1875 wurde erstmals kondensierte Milch zur Schokolade hinzugefügt, und Milchschokolade entstand. Gleichzeitig wurde die Technologie zur Herstellung von löslicher Schokolade entwickelt.

Derzeit wächst Kakao in Afrika, den tropischen Teilen beider Amerikas, im Fernen Osten und in der Westindischen Region.

Nach der Ernte werden die Kakaobohnen in der Sonne gelassen, um ihr charakteristisches Aroma zu entwickeln. Anschließend werden die Schalen entfernt, und der essbare Teil wird zu Kakaomasse und Kakaobutter verarbeitet. Eine weitere Verarbeitung ermöglicht die Herstellung verschiedener Schokoladensorten.

Neben großen Schokoladenfabriken gibt es kleine handwerkliche Schokoladenhersteller, die den Markt mit ihren exquisiten Produkten ergänzen. Dank ihrer schnellen Reaktion auf Veränderungen in der Schokoladenmode bieten sie weiterhin Kennern einzigartige Erlebnisse.